我经常发现，当一个人学外语的时候，经常会犯一个非常基本的错误。
比如说，中国人在学英语的过程中，第一次脱口而出说的话，其实那句话是完全准确的；但是然后呢，说话的那个人会停下来想了想：“哟，刚才这句话好像说得不对。”接着他就会改口，说了一句不准确的英语。
这背后蕴含着什么道理呢？
首先，在我们学语言的过程中，如果我们是用功夫英语这种下意识学习方法，我们的下意识不知不觉就已经能辨别出什么是准确，什么是不准确。我们不需要经过太多的思考，就已经能说对了。
第二，受多年的错误学习方法的影响，很多人会以为开口说英语应该要经过语法、词汇等的思考处理才能讲对，因此我们会再说一次，但这样往往反而会调整到一个不准确的状态。
前天，我在一个酒店吃早餐。刚好我想要几个煎鸡蛋，于是请厨师帮我弄一下，然后我就走开了。我回来后，那个厨师已经差不多把煎鸡蛋做出来了。
旁边有人问：“那三个煎鸡蛋是谁的？”
我用中文回答说：“那是我的。”
那人一看，楞了一下，然后他说：“咦？你的英文不错嘛！”
我忍不住笑了，看着他，说：“我的英文不错啊？”
然后他才醒悟他刚才说错了什么了。
其实呢，作为会中文的老外，这种情况我已经遇到很多很多次了。当我第一次用中文跟对方说话时，有一半的人，他们的第一反应都是说我的英文不错。
我认为，这种口误是来自于下意识的错误判断。因为虽然眼睛看到的是老外，但是耳朵听到的是中文，他的下意识认为老外不可能懂得说中文，觉得自己听到的是英语，所以就脱口而出地说出了“你的英语不错”。
我昨天提到过，有个老朋友来我家住了两天。他这两天刚好有空闲跟我一起玩儿，教我一些武术动作。
当时，我太太想用摄像机把整个教学过程录下来，方便我以后能跟着视频继续练习。但是，我那位朋友却坚决不允许我们这么做。
他跟我解释说：“你不能拍录像，因为一录视频，你心里就会想着反正有视频，现在没学会还可以有下次，于是你就不会高度专注于眼前的学习。
“你必须在练的时候百分之百专注，把你的注意力用对，要用眼睛和脑子把动作都记住，这样才对。也就是说，你要学会用自己的脑子来录音和录像，而不是依靠设备。”
我觉得他说得很对，在训练、学习的过程中，保持专注其实是非常有帮助的。如果我们学会好好用自己的注意力，学会好好地观察，我们的学习速度会提高很多。
我发现任何语言的最大挑战，就是“模拟数据”和“数码数据”之间的区别。
这是什么意思呢？
“模拟数据”的英文词是“analogue data”。比如说，你自己皮肤上的感觉，无论热或冷，它们不是一个固定的点，而是一个连续体，从很冷很冷慢慢变到稍微有点暖和，到特别热。这就像色谱那样，是一个连贯的逐渐变化的系统。世界上有很多现象，我们的神经系统认识到的这些现象，全部都是“模拟数据”。
与此相反，我们所使用的语言反而是“数码数据”。比如说，“冷”和“热”，这是两个相反的词。但我们能很明确地界定什么是冷，什么是热吗？15度冷吗？还是5度冷？或者零下才是冷？试想一下，如果天气很干，你可能会觉得20度比较暖和；但如果天气很潮湿，你会觉得20度是特别凉的。
最近，我有几天的时间，可以跟一位老朋友聚一聚。
这个朋友是30多年前和我一起练中国武术的。这些年来，他一直坚持练习武术，他的太极拳和内功都练得非常好。他已经跟随过很多不同的老师学习，也练了很多不同门派的武术。
他跟我分享了他的感想，就是在学武术的过程中，他发现，很多不同门派其实是大同小异的。它们的确有区别，但也有许多共同点。
所以，他有一个非常重要的结论：理论是不重要的。
不管你是听什么理论，都没什么用，要真正掌握，你得自己练。在练的过程当中，经过你身体的感觉和反应，你就会慢慢发现什么是准确，什么是不准确。
在上一封电邮里，我提到过，在英语里边，有一个特别的单词叫做“yeahno”。我相信你对它肯定有兴趣了，也很好奇究竟“yeahno”是什么意思。
目前，根据我自己的经验和总结，我认为“yeahno”有以下三种不同的含义：
第一，就是“Yes, I agree with you and no, I don’t have anything to add.”也就是说，“我同意你说的话，经过思考后，我没有什么要补充的了”。
第二个意思是“Yes, I agree that is terrible.”就是说“我同意你刚才说的话，而且我觉得那个话题真的像你说那样很恐怖/很讨厌”。其中的“no”意味着自己在摇头，说这东西真的是不可思议/太差了。
如果你认真听自己的母语或者其他的语言，你会发现，有些说话方式根本不会进入语法书，但是这些说法却非常普遍，你到处都会听到。
在英语里，有个很特别的词叫做“yeahno”，其实就是“yeah”和“no”加起来的一个新词。如果你学英语达到了一定程度，当你遇到外国人的时候，可能会听得到有人会说“yeahno”这个词。当然，如果你只在书本里学，那你肯定不会遇到。
其实，“yeahno”的来源，是下意识的处理。有很多老外在交流中会不自觉地说出这个词，然而他自己却根本没发觉他说了。
有一次，我坐商务车，跟一个客户在一起。我问了一个问题，他的回答里就包含了“yeahno”这个词儿。当时我就问他：“到底是哪个？”他愣了一下，说：“什么？”我说：“你刚才说了yeahno，指的是哪个意思？”他说：“我没有说啊。”就像这样，很多人脱口而出了一些词儿，他们自己都没有察觉到。
我很喜欢玩儿语言，特别是追溯每个词和词组的原始含义，也就是“literal meaning”。Literal一词翻译成中文是“文字上”，但是它在英语里边更深入的含义是“那个字是什么，它就是那个意思”。
比如说，有人说“我马上来了”，我会问“马在哪儿”；从酒店门口出去的时候，服务员对我说“慢走”，我会把我的步伐放慢很多；有人说“差不多就行”，我得问“差多少呢”，等等。
一方面，这当然是个笑话；但是另一方面，其实这也反映和代表了语言的本质：所有的语言都会用非常具体的体验来描述更抽象的东西。
为了学习语言，为了更理解其中的思路和文化，有个很好玩儿的事情，就是思考每一句话在字面上的含义，然后把它带到极致的逻辑结论。在这个过程中，其实是提高你对语言的感觉和认识。
最近我开车比较多，有在城市里的，也有长途的。我每天都会遇到有司机危险驾驶，就是一边开车，一边在用手机。我有好几次是看到有司机是边开车边发微信。
在马路上，这种车很容易识别出来，因为他们无缘无故地缓慢行驶，或者开得不稳，摇摇晃晃的。这不仅阻碍了其他车的正常行驶，而且还非常不安全，这种行为绝对会引起很多交通事故。
每次我看到这种司机，或想起这种危险的驾驶行为，我就会想到，当一种新技术引进到一个国家，或者一个国家发明了新技术时，虽然人们享用着新技术，但这并不代表人们能懂得把它用得准确。“有了好的技术”和“把技术用得准确”是完全不同的两码事儿。
我平时工作，基本上是用Skype来与同事交流的，因为觉得用起来比较方便，而且国内外的使用率还挺高的。但是，自从微软收购了Skype之后，我发现Skype就越来越不好用了。
比如，有时候，我通过Skype给同事发送文件，要么明明网速正常，但一个小文档要好几分钟才慢吞吞地传送完；要么就干脆发送失败，普通的文档发过去，对方没办法正常收到，那边却出现提示说要如何如何操作，才能看到我发来的文件。
这很烦人，非常不便于工作。
为什么当初风靡全球的Skype，现在的用户体验却变成越来越差呢？如今是互联网时代，各种网络交流软件越来越多，Skype在同类软件中的竞争力却不够强，它失去了原有的精髓和灵魂。微软的能力其实是很强的，但是想想已消失的MSN，微软在社交聊天软件建设上的确需要好好地思考和提高，重新找回他应该有的水平。
